Эти пряности стали основным толчком для Христофора Колумба, побудившего его отправиться в дальнее и рискованное путешествие, в ходе которого «по недоразумению» была открыта Америка. Их стоимость была такова, что древние римляне расплачивались за них золотыми монетами. С их помощью начались множество войн и завоеваний. Какое же это сокровище? Это, разумеется, специи!
Сейчас специи доступны любой хозяйке, хотя некоторые из них стоят немалые деньги.
Сегодня утверждают, что деньги правят миром, и возможно, это правда, но на протяжении веков странами двигали именно специи. Эти ароматные продукты, собранные человечеством в виде семян, масел и порошков с древних времен, действительно определяли ход истории. Они были настолько актуальны, что люди готовы были выдвигаться на новые территории в поисках этих вкусных добавок. Сегодня же основные специи можно легко найти на рынках, и хотя большинство из них по-прежнему выращиваются в Восточных странах, их используют в кулинарии всего мира.
На протяжении многих столетий черный перец занимал титул самой дорогой специи на планете. Однако с началом его массового культивирования на плантациях этот продукт стал доступен почти в каждом доме, и его цена значительно снизилась, превратив черный перец в одну из самых распространенных приправ.
А какие специи сегодня можно отнести к самым дорогостоящим? Мы представляем три самых роскошных вида пряностей, которые все же можно приобрести для своей кухни.
Шафран — это, пожалуй, самая дорогая специя в мире. Его производят из цветков крокуса, и для получения всего лишь одного килограмма шафрана необходимо собрать около 150 000 цветков. Поэтому его цена может достигать до 5000 долларов за килограмм. Шафран используется в кулинарии для придания блюдам уникального аромата и яркого цвета, а также ценится за свои лечебные свойства.
Ваниль — вторая по стоимости специя, которую добывают из плодов орхидей. Ванильный боб является весьма трудоемким продуктом, так как его необходимо вручную опылить. Производство ванили также страдает от климатических изменений, что делает ее финансовую стоимость довольно высокой — до 600 долларов за килограмм. Ваниль используется как в десертах, так и в различных savory-блюдах.
Гвоздика — еще одна ценная специя, которая знакома многим. Она производится из сухих цветочных бутонов гвоздичного дерева. Из-за своих антисептических свойств и аромата, гвоздика стоит около 100 долларов за килограмм. Она широко используется в кулинарии, а также в традиционной медицине.
Краткое содержание статьи
Шафран
На современном рынке шафран признан самой дорогой пряностью. Его ценовая категория колеблется от 10 до 15 тысяч долларов за килограмм в зависимости от качества. К счастью, покупать его в килограммах не требуется. В магазинах обычно предлагается шафран в упаковках по 2 г, а часто и по 0,5 г. В российских интернет-магазинах 0,5-граммовые упаковки этого шафрана стоят от 350 рублей и выше, в зависимости от региона происхождения — южной Европы или Ирана. Интересно, что 90% всего шафрана производится именно в Иране.
Почему же шафран так дорог? В основном из-за трудоемкого процесса его сбора: чтобы получить один килограмм этой пряности, нужно собрать 250 тысяч цветков крокуса (шафрана) и затратить более 600 часов человеческого труда.
Для получения 1 килограмма шафрана понадобится 250 тысяч цветков
Кроме того, каждый цветок крокуса дает всего три рыльца (шафрановые нити), которые надо собирать в момент полного цветения. Сбор шафрановых нитей проходит в течение двух недель в году, примерно с сентября по октябрь: некоторые виды крокусов цветут весной, тогда как крокус посевной, являющийся источником шафрана, цветет осенью. Поэтому процесс сбора рылец достаточно ограничен по времени и требует аккуратного обращения, правильной сушки и хранения.
Каждый цветок фиолетового крокуса содержит лишь три рыльца (шафрановые нити)
Крокус посевной (или шафран посевной) — одно из наиболее древних растений, созданных человеком. Существует мнение, что данный вид был выведен на Крите в эпоху Минойской цивилизации. В дикой природе шафран не растет и не размножается самостоятельно. Поля крокуса посевного обрабатываются вручную, что также сказывается на высокой стоимости этой пряности.
Поля шафрана посевного обрабатываются вручную и засаживаются луковицами
Можно написать целые тома об использовании шафрана в истории, затрагивая темы «шафрановых войн», дальних путешествий, исцелений и даже волшебных настоев и ванн для древнеегипетской царицы Клеопатры.
Сегодня эта пряность используется в кулинарии за счет своего горьковатого и пряного аромата, а также благодаря своему химическому составу (содержит полезные эфирные масла, витамины и минералы), консервирующим свойствам и служит натуральным красителем для многих гастрономических продуктов. Подробнее о красящих свойствах шафрана можно прочитать в нашем материале о красильных растениях. В последнее время исследователи выявили ряд лечебных свойств этой пряности: она рекомендуется при некоторых заболеваниях, таких как рак, депрессия и ухудшение зрения с возрастом.
Эта поистине драгоценная пряность производится в Испании и Италии, а в советские времена крокусы для получения шафрановых нитей возделывались на Кавказе, но самый известный и дорогой сорт шафрана происходит именно из Ирана.
Шафран также широко применяется в медицинских и косметических целях. Его экстракты используются для создания антисептиков, улучшения состояния кожи и волос. В народной медицине шафран используется как успокаивающее средство, а также для улучшения пищеварения. Исследования показывают, что шафран может оказывать положительное влияние на настроение и даже помогать в борьбе с тревожностью.
Важно помнить, что шафран необходимо использовать с осторожностью, так как его избыток может вызвать побочные эффекты, такие как головокружение или аллергические реакции. Не следует превышать рекомендуемые дозы, особенно при внутреннем употреблении.
Ваниль
Второе место по стоимости среди специй занимает ваниль. Хотя это растение (лиана из семейства Орхидей) изначально родом из Мексики, оно прекрасно выращивается на Мадагаскаре и других островах Индийского океана.
Цветы ванили
Цены на ваниль не могут соперничать с ценой шафрана, однако назвать эту пряность дешевой также нельзя. Сто граммов стручков ванили (правда, плод ванили – это коробочка, так как в «стручке» ванили отсутствуют перегородки, как в случае со стручками) стоят приблизительно 20 долларов.
Стоимость этого ароматного продукта, без которого многие не представляют себе своей домашней выпечки или десертов, зависит от места его выращивания и формы представления (экстракт или семена). Например, на мировом рынке экстракт ванили может стоить около 260 долларов за галлон (4,54 л), а небольшой флаконы 30 мл ванильного экстракта обойдется приблизительно в 6 долларов.
Сбор и сушка стручков ванили
Полкилограмма ванильных бобов можно приобрести на рынке по цене 50 долларов и выше (по данным CNN Money). Поэтому изготовление экстракта из бобов самостоятельно является хорошей возможностью сэкономить.
И не стоит путать ваниль с ванилином — полностью синтетическим веществом, сделанным из побочных продуктов целлюлозно-бумажной промышленности. Многие замечают, что ванилин может быть вреден для здоровья и не пригоден в пищу.
Применение ванили
Ваниль используется не только в кулинарии, но и в парфюмерии, косметике и ароматерапии. Аромат ванили обладает успокаивающим эффектом и часто применяется для снятия стресса. В добавок к этому, ваниль имеет антиоксидантные свойства и может способствовать улучшению пищеварения.
Хранение ванили
Чтобы сохранить аромат и вкус стручков ванили, их лучше хранить в герметичной упаковке в прохладном и сухом месте, вдали от солнечных лучей. Правильное хранение позволяет сохранить все полезные свойства ванили на более длительный срок.
Разновидности ванили
Существует несколько видов ванили, но наиболее известные из них — Мадагаскарская ваниль, мексиканская и таиньянская. Каждая из этих разновидностей обладает уникальными ароматическими характеристиками, что позволяет использовать их в различных рецептах и комбинациях.
Кардамон
Хотя эта пряность стоит дешевле, чем шафран или ваниль, она все равно не относится к дешевым. Кардамон известен как «король индийских специй» и его цена на международной арене составляет около 60 евро за килограмм (или приблизительно 30 долларов за фунт).
Недозрелые семена кардамона
Кардамон — это тропическое растение, произрастающее в Южной Индии, также его выращивают на Мадагаскаре. Это растение относится к семейству Имбирных. Семенные коробочки собираются еще в недозрелом состоянии, высушиваются, а затем увлажняются и снова сушатся. Существует два сорта кардамона — коричневый и зеленый; последний обладает тонким ароматом, напоминающим духи. Коричневый кардамон характеризуется сильным, камфорным запахом с легким дымным оттенком. Оба сорта идеально подойдут для приготовления чая и широко используются в чайных смесях, в то время как зеленый кардамон особенно хорош в десертах.
Кардамон применяют в чайных смесях
Как и многие другие специи, кардамон с его замечательными свойствами известен человечеству с древности. В Древнем Риме кардамон ценился как освежитель дыхания и использовался древними египтянами и греками для ухода за полостью рта.
Сегодня кардамон, как и много веков назад, применяется для лечения кашля, астмы и воспалительных процессов в пищеварительном тракте. Также, подобно ванили, кардамон активно применяется в косметической и пищевой промышленности.
Польза кардамона
Кардамон обладает множеством полезных свойств. Он содержит антиоксиданты, которые помогают бороться с свободными радикалами в организме, а также способствует улучшению пищеварения и облегчает симптомы диспепсии. Некоторые исследования показывают, что кардамон может даже способствовать снижению уровня сахара в крови и улучшению сердечно-сосудистой функции. Кроме того, эфирные масла кардамона используются в ароматерапии для повышения настроения и снижения стресса.
Кулинарное использование
Кардамон можно использовать как в молотом виде, так и в цельных семенах. Его добавляют в выпечку, такие как пряники и кексы, а также в блюда из мяса, рыбы и овощей. В индийской кухне кардамон часто встречается в классическом блюде карри, а также в традиционных напитках, таких как масала-чай. Благодаря своему яркому и уникальному вкусу, кардамон способен существенно обогатить гастрономические композиции.
В статье использованы фотографии с сайта pixabay.com.
Бучачья пряность
Для приготовления блюд с бучачьей пряностью выбирайте свежие, натуральные ингредиенты. Порошок пряности легко добавлять в супы, соусы и маринады, создавая гармоничное сочетание вкусов. Используйте её в количестве, не превышающем одну чайную ложку на порцию, чтобы не перебить другие ароматы.
Сохраните свежесть пряности, храня её в герметичном контейнере вдали от света и влаги. Такой подход поможет сохранить яркий вкус и аромат на протяжении длительного времени.
Бучачья пряность отлично сочетается с мясными блюдами, особенно с гусятиной и бараниной, добавляет изюминку к овощным рагу. Экспериментируйте с количеством, чтобы добиться наилучшего результата.
Попробуйте добавить бучачью пряность в свои любимые рецепты и насладитесь её богатым вкусом и ароматом, который превратит каждое блюдо в кулинарный шедевр.
