Производятся две конопатки стен сруба: первая вчерне при сборке и вторая, после усадки сруба (через полтора, два года). Первая конопатка при сборке сруба, по большому счету конопаткой вовсе не является. Обычное заворачивание уплотнителя в щели сруба, чтобы его не растащили птицы и не подожгли люди.
Работу делают деревянными или стальными лопатками — конопатками. Деревянные конопатки изготавливают из древесины мягче, чем древесина сруба, иначе твердый инструмент будет сминать и оставлять следы на бревнах. Когда конопатка разлохматится, ее просто заменяют другой. Стальные загнутые конопатки применяют для конопатки угловых врубок: ими можно добраться в самый центр чаши. Для конопатки используют мох, паклю, льноджутовый уплотнитель. Мох — наилучший из материалов, имеющий способность впитывать и потом отдавать воду и при этом не гнить. Во мхе содержатся природные вещества, обладающие антибактерицидными свойствами способствующие здоровому микроклимату в помещении и помогающие древесине сруба не загнить. Но мох «капризен» его сложнее равномерно распределить в швах, чем другие уплотнители.
При сборке сруба уплотнитель (мох, джут, пакля) раскладывают на бревне ровным слоем с направлением волокон поперек бревна и свесом из пазов не менее 5 см. Используют два приема конопатки: «в растяжку» и «в набор» (рис. 35). Первая конопатка — «в растяжку». Концы свисающего уплотнителя подбирают, сворачивают в валик и забивают в шов. При сворачивании валика прихватывают концы висящего рядом уплотнителя и закатывают их в валик. Валик должен получиться одним целым по всей длине шва. «В набор» — вторая конопатка, но может быть применена и при первой, если концы уплотнителя не достаточно длинные, а щели широкие. При этом способе уплотнитель, припасенный заранее, скручивают в жгут и забивают в шов. В уширениях шва уплотнительный жгут заворачивают петлями по одному месту несколько раз (набирают нужную толщину) и продолжают конопатить дальше.
Удары конопаткой по валику или жгуту производят: по верхней стороне, по нижней и затем, выравнивают по центру. Работу начинают с нижнего венца, проходя весь шов по периметру дома с наружной стороны. Затем, ту же работу делают изнутри дома. После того, как весь венец сруба проконопачен, переходят к следующему по высоте венцу. Конопатить отдельную стену или только внутреннюю или только наружную сторону нельзя! Конопаткой можно запросто поднять стены сруба на один венец. Неравномерной конопаткой — перекосить его или снять бревна с угловых врубок, пазов и нагелей либо наоборот, слегка исправить перекошенный сруб. Абсолютно простая на первый взгляд работа по конопатке, на самом деле очень сложная и ответственная. Нужно постоянно следить за вертикальностью и горизонтальностью сруба.
Не жалейте уплотнителя при сборке сруба, пусть его лучше будет больше, чем не достает! Лучше потратить время силы и деньги, и найти мох, чем ставить что-то другое. Это единственный материал, который защищает бревно от гнили! «Лишний» межвенцовый материал, сруб спрессует собственным весом, когда будет садиться, а вот недостаток пополнить трудно. Однако его не надо класть в шы столько, чтобы подвесить бревна венцов.