Последней, завершающей операцией по устройству пола является установка плинтуса. Он закрывает компенсационный зазор между полом и стенами, при необходимости маскирует неровности пола и стен вблизи их стыка, под ним можно спрятать дополнительные провода и кабели.
Плинтус, выполненный из массива дерева и шпона, применяется для обрамления паркетных и ламинированных полов: основа конструкции обычно делается из елового или соснового массива, которая сверху покрыта шпоном из дерева ценных пород. Кроме того, возможно его изготовление целиком из массива дерева (дуба, ясеня, вишни и др.). Некоторые модели могут быть снабжены каналом под кабель. Неоспоримым и самым очевидным достоинством деревянного плинтуса является его «благородное» происхождение и экологическая чистота. Также немаловажным плюсом являются долговечность и прочность деревянных изделий. Деревянные плинтусы (шпоночные и массивные) чаще всего просто приклеиваются к ровной, чистой и сухой стене, конечно при условии, что она ровная.
Самым серьезным конкурентом деревянным плинтусам является их пластиковый аналог. Пластиковый плинтус изготавливают из вспененного ПВХ и применяют для обрамления ламинированного или коврового напольных покрытий. Большинство пластиковых плинтусов формой и размером напоминают деревянные плинтусы и снабжаются угловыми и торцевыми доборными элементами (рис. 86). С тыльной стороны они снабжены крепежными каналами и нишей для провода. Пластиковые плинтусы для ковролина и бытового линолеума часто имеют паз с лицевой стороны, куда вставляют ленту ковролина или линолеума, в результате чего достигается фактурное и цветовое единство плинтуса и напольного покрытия. Пластиковыми также бывают гибкие плинтусы, они просто крепятся к стене клейкой лентой, которой снабжена тыльная сторона такого плинтуса. Пластиковые плинтусы не нуждаются в дополнительной обработке (ошкуривание, покраска), имеют абсолютно гладкую поверхность, не требуют особого ухода, устойчивы к воздействию средств бытовой химии, долго служат, очень эстетичны.
Пластиковые плинтусы легко устанавливаются (рис. 87). Пластиковый плинтус монтируется скрытым образом, с использованием крепежных каналов, проложенных с тыльной стороны. Стена, к которой он крепится, обязательно должна быть ровной. Как правило, к стене крепится невидимая часть конструкции — либо несущая планка, либо специальные элементы крепления — клипсы. Затем вставляется верхняя декоративная часть в паз скрытого крепежного элемента. Клипсы поставляются в комплекте с дюбелем и шурупом. При ровных стенах промежуток между клипсами составляет 500 мм, если же стена имеет локальные неровности, клипсы устанавливаются чаще, таким образом, чтобы плинтус не отрывало от стены. Производители рекомендуют использовать только фирменный крепёж, так как аналогичный крепёж иного производителя, например, из листовой стали не обладает достаточной жёсткостью и упругостью. Это приводит к отрыву плинтуса от стен после непродолжительного срока эксплуатации.
Монтаж клипсы очень прост: клипса ставится на готовый, чистый пол и придвигается к стене; карандашом отмечается место на стене для отверстия; сверлится отверстие сверлом, соответствующим диаметру дюбеля; дюбель вставляется в отверстие и клипса крепится на шуруп. После того как все клипсы смонтированы, плинтус устанавливается простым нажатием. Таким образом, внешняя плоскость плинтуса остается совершенно гладкой, неиспорченной шляпками гвоздей или шурупов. Такой плинтус можно использовать не один раз, его поверхность всегда будет как новая.
Плинтус из МДФ применяется для обрамления ламинированных и линолеумных полов, возможно также применение в качестве завершающей отделки стен, облицованных декоративными панелями на основе МДФ. Среди достоинств плинтусов из МДФ: устойчивость к проникновению влаги и возникновению стабильных загрязнений, воздействию ультрафиолета. МДФ-плинтусы не притягивают пыль и считаются гигиеничными. Их недостатком является хрупкость, или, как говорят производители, недостаточная стойкость к поверхностным повреждениям. Плинтусы из МДФ крепятся на ровную стену при помощи скоб в форме крючков, на которые плотно надевается плинтус. Концевые срезы плинтуса закрываются пластиковыми заглушками, а угловые стыки «уголками». Благодаря такому креплению при последующем ремонте плинтусы можно снимать, а затем снова ставить на место.
Одним из видов плинтусов могут считаться монтажные короба, которые нередко тянутся по периметру помещения. Они представляют собой каналы для прокладки различных видов проводов и кабелей (рис. 88). Их применение рационально в том случае, если в доме необходимо проложить большое количество проводов разного назначения и различного сечения. Монтажные короба изготовляются из ПВХ и алюминия, отличаются большим количеством типоразмеров и секций, что позволяет проложить кабели различных назначений и сечений в отдельных каналах, повышая тем самым безопасность электропроводки. Форма коробов также различна. Они могут быть прямоугольными и угловыми для монтажа в углах стен, под потолком или под навесными шкафами. И напоследок следует отметить, что монтаж плинтуса осуществляется после завершения укладки напольного покрытия. Сменить плинтус можно в любой момент без замены существующего напольного покрытия. В зависимости от вида используемого напольного покрытия и общего стилевого решения помещения выбирают плинтус из подходящего материала соответствующего цвета.