Работа в сети невозможна без использования кабелей. Используемые провода характеризуются несколькими параметрами, одним из которых является изоляция. Со временем этот параметр ухудшается, из-за влияния внешней среды и нагрева при протекании тока. Поэтому, чтобы не произошло пробоя, необходимо периодическое проведение замеров сопротивления изоляции в соответствии с нормативными документами.
В электротехнике термин «изоляция» означает часть конструкции, сопротивляющуюся прохождению электрического тока.
Существует несколько видов изоляции, выбираемых в зависимости от места использования кабеля и технических условий. Основные требования к этому – устойчивость к механическим повреждениям, неподатливость влаге и перепадам температур.
Электрический ток, проходящий по проводу, утрачивает мощность. Это связано со строением проводника, то есть типом его кристаллической решётки, наличием примесей, дефектов. Носители заряда, сталкиваясь с неоднородностями, выделяют энергию, которая переходит в тепло, что приводит к нагреву изоляции. При слишком большой рассеиваемой мощности изменяются параметры защитного слоя и могут возникать тепловые и электрические пробои. Этому также способствует окружающая среда, которая не эффективно отводит тепло от проводов или даже способствует внешнему нагреву.
Пробой диэлектрика, в большинстве случаев, приводит к короткому замыканию (КЗ), сопровождающемуся генерацией и высвобождением максимальной мощности, которую может обеспечить источник питания.
Огромная сила тока, возникающая при коротком замыкании, не только выводит из строя электроприборы и оборудование в считанные доли секунды, но и вызывает пожар. Поэтому теплостойкость и сопротивление являются, по-видимому, основной характеристикой диэлектрика. Также важно, чтобы изоляция не поддерживала горение при аномальных температурах.
В зависимости от силы электрического тока применяют изоляторы с необходимым внутренним сопротивлением для предотвращения возникновения проводимости. В процессе эксплуатации это значение не должно превышать установленных норм. Данные показатели для различных условий определяются нормативными документами, регламентирующими также время измерения сопротивления изоляции.